Original Album Classics

"A Prisoner Of A Past" wie einer der Songtitel des 1997 erschienenen Albums "Andromeda Heights" hieß, war McAloon nie, einer derer, die ganz oben landeten, aber auch nicht. "The King Of Rock'n'Roll", die erfolgreichste Single der Band, schaffte es 1987 immerhin auf den siebten Platz der britischen Charts - ansonsten waren Prefab Sprout eine Band, die eher der Pop-Avantgarde vorbehalten blieb.

Das ist ein bisschen schade, denn schon das 1984 erschienene "Swoon" zeigte, das McAloon nicht nur ein ausgezeichneter Lyriker war, sondern auch einer, der so eine Art goldene Mitte zwischen den fatalistischen Songentwürfen von Bands wie The Smiths oder Echo & The Bunnymen und dem etwas sonnigeren Radiopop des damaligen Mainstreams fand, was sicher daran lag, dass er Ohren und Augen offen hielt. Denn schon auf dem Debüt fanden sich die "Ba Ba Bas" und das Glockenspiel eines Burt Bacharachs ebenso wie kontemporärer Wave und Beatles-Querverweise - später, bei Songs wie "Cars And Girls" meinten manche Kritiker sogar, eine gewisse Nähe zu Bruce Springsteen auszumachen. Dafür begeisterte sich Pop-England rasch - so spielte Meinungsmacher John Peel die Songs der Band, und der NME bescheinigte ihr Stücke von "hintersinniger Undurchdringlichkeit" und sinnbetörenden Simplizität". Der Meister selbst sah's übrigens ähnlich und bezeichnete sich als "den wohl besten Songschreiber der Welt".

Ob die Verramschungsstrategie seiner Plattenfirma ihn glücklich macht? "Original Album Classics" kostet so viel wie eine CD und nicht einmal die Hälfte von dem, was man in einem Download-Shop für die fünf hier enthaltenen Alben berappen müsste. Insofern ist's eine gute Ergänzung für diejenigen, die vielleicht nur die Schallplatten im Regal stehen haben. Dass "Steve McQueen" fehlt - in den USA musste die Platte übrigens umbenannt werden, weil die Familie der Schauspiellegende "not amused" war - findet seine Erklärung sicher darin, dass dieses Schlüsselalbum erst unlängst wiederveröffentlicht wurde - in einer durchaus empfehlenswerten "Legacy Edition". Trotzdem - eine Band vorzustellen und die wichtigste Platte außen vor zu lassen, ist natürlich totaler Unsinn. Aber keine Sorge, Good News gibt's auch: Mit "Let's Change the World With Music: The Blueprint" soll noch in diesem Jahr ein neues Prefab-Sprout-Album erscheinen.