Human Condition

Sicher waren sich die Mitglieder dessen bewusst. Sie starten und lassen ihr neues Frontkaninchen erst einmal im Hut. Der Titeltrack und Opener kommt nahezu komplett ohne Gesang daher. Trotzdem wird aufgeatmet. Die wahnsinnigen Läufe von Ian Crichton und Jim Gilmour, sie sind noch da. Der progressiv-neugierige Fokus, er ist wieder da. Eine Stimme bekommt man nur im Vocoder-Effektkleid zu hören. Ein mutiges, zwischen den Noten auch angriffslustiges Zeichen: Hört auf, alles vom Neuzugang abhängig zu machen. Der Saga-Duktus ist selbst dann erkennbar, wenn überhaupt keiner singt. "Corkentellis" vom letzten Sadler-Album "10,000 Days" gab euch das bereits mit auf den schweren Trennungsweg.

Dann kommt er: Rob Moratti, bislang relativ unauffällig in den Reihen der Melodic-Rocker Final Frontier zugange, tritt mit dem erwähnten "Step Inside" aus dem Schatten. Mit lang gezogenen Melodiebögen, die einer gemäßigten Progressive-Metal-Band gut stehen würden, pinselt er das altgediente Schiff neu an. Er ist kein neuer Michael Sadler. Sein Gesangsstil erscheint vertraut. Vielleicht ist er - nun ja - "normaler". Wobei das nicht wertend gemeint ist.

Ähnlich hardrockend: "Crown Of Thorns". Neue Ufer einer bekannten Insel zu erkunden, dafür haben sich Saga mächtig ins Zeug gelegt und dem neuen Mann wird die Freiheit gegeben, das Boot zu lenken. Meistens zumindest. Wenn die Strukturen zu sehr in alte Gewohnheiten kippen und ihn dabei mitreißen ("A Number And A Name"), melden sich die ursprünglichen Zweifel wieder. Auch ein "You're Not Alone"-Gedächtnisriff zu Beginn von "You Look Good To Me" lassen einen vorsichtig werden. Für Prognosen ist es zu früh. So viel lässt sich sagen: Es ist ein ordentliches Album. Und ja, man vermisst Michael Sadler.