Bright Mississippi

Denn Toussaint kennt seit jeher kaum Berührungsängste. New-Orleans-R&B, 60er-Jahre-Soul, Funk und Folk, in den 70er-Jahren gar Disco - es gibt kaum ein Genre, in dem der Pianist nicht seine Fähigkeiten bewies. Dabei arbeitete er für so unterschiedliche Künstler wie Fats Domino, Lee Dorsey, Irma Thomas, The Meters, Paul Simon, The Band, Etta James oder Elvis Costello. Und schuf mit seinem hervorragenden Händchen für Melodien, Rhythmen und Arrangements zahlreiche Pop-Hits.

Und von diesem Verständnis lebt auch "The Bright Mississippi". Ohne falsche Scheu interpretiert Toussaint hier Jazzstandards mit größtmöglicher, stets seelenreicher Leichtigkeit. Die ausgewählten Stücke reichen dabei von Django Reinhardts "Blue Drag" über "Long, Long Journey", bekannt durch Louis Armstrongs Version, bis hin zum Titeltrack, einem Klassiker von Jazz-Innovator Thelonious Monk. Absolutes Glanzlicht ist jedoch das sanft swingende traditionelle Gospel "Just A Closer Walk With Thee", in dem Toussaints unangestrengtes, fast schon fröhliches Pianospiel herrlich von einer leicht wehmütigen Klarinette begleitet wird.

Und so kann man auch ohne jedes der Originale zu kennen, Toussaint fast vor dem geistigen Auge sehen. Kann erahnen, wie er mit einem verschmitzten Lächeln am Klavier sitzt und mit viel Spaß und Spielfreude, den Klassikern ihre Erden- und Bedeutungsschwere entzieht, ohne dabei jemals unverschämt zu sein. Und damit seinem Namen nicht nur alle Ehre, sondern sich selbst vielleicht auch bekannter macht.